۱ ای عزیزان، به هر روح اعتماد نکنید بلکه آنها را بیازمایید و ببینید که آیا از جانب خداست یا نه، زیرا انبیای دروغین زیادی به سراسر دنیا رفته اند. ۲ چگونه می توان روح خدا را تشخیص داد؟ هر کسی با هدایت روح اقرار کند که عیسای مسیح در جسم ظاهر شد، از جانب خداست. ۳ و هر روح که اقرار نکند که عیسای مسیح به صورت جسم انسانی به این دنیا آمد، آن روح از خدا نیست. آن روح دشمن مسیح می باشد که شما دربارۀ آن شنیده اید که می آید، در حالی که هم اکنون در این دنیاست.
۴ فرزندان عزیز، شما به خدا تعلق دارید و بر انبیای دروغین پیروز شده اید، زیرا روح مقدس که در شما ساکن است، از روحی که در دنیاست، قوی تر است. ۵ کسانی که از این دنیا هستند، دربارۀ این دنیا سخن می گویند و مردم دنیا نیز به سخنان آنها گوش می دهند. ۶ مگر ما مربوط به خدا هستیم و کسی که خدا را می شناسد به ما گوش می دهد. اما کسی که به خدا تعلق ندارد به سخنان ما گوش نمی دهد. به این گونه ما می توانیم روح حقیقت را از روح گمراه کننده تشخیص دهیم.
۷ ای عزیزان، بیایید تا یکدیگر را دوست داشته باشیم، زیرا محبت از جانب خداست. هر کسی که محبت دارد، فرزند خداست و خدا را می شناسد. ۸ اما آن کسی که محبت ندارد خدا را نمی شناسد، زیرا خدا محبت است. ۹ محبت خدا این چنین بر ما آشکار شد که او پسر یگانۀ خود را به این دنیا فرستاد تا ما به وسیلۀ او زندگی یابیم. ۱۰ محبت این است: نه این که ما به خدا محبت کرده باشیم بلکه او به ما محبت کرد و پسر خود را فرستاد تا کَفارۀ گناهان ما شود.
۱۱ ای عزیزان، اگر محبت خدا به ما چنین است، پس ما هم باید یکدیگر را دوست داشته باشیم. ۱۲ هیچ کس، هرگز خدا را ندیده است اما اگر ما یکدیگر را دوست بداریم، روح خدا در ما ساکن است و محبت او در ما کامل می شود.
۱۳ چون خدا روح مقدس خود را برای ما فرستاده است پس ما می دانیم که خدا در ما ساکن است و ما در خدا هستیم. ۱۴ ما خود دیده ایم و شهادت می دهیم که خدای پدر، پسر خود را فرستاد تا نجات دهندۀ این جهان باشد. ۱۵ پس هر کس اقرار کند که عیسی، پسر خداست، خدا در او ساکن است و او در خدا. ۱۶ ما از محبتی که خدا به ما کرده است، آگاه هستیم و به آن ایمان داریم. خدا محبت است و کسی که در محبت ساکن می باشد، خدا در او ساکن است و او در خدا. ۱۷ به این وسیله محبت در ما تکمیل شده است تا در روز داوری اطمینان داشته باشیم، زیرا همان طور که عیسی است، ما نیز در این جهان هستیم. ۱۸ در محبت ترس جا ندارد بلکه محبت کامل همۀ ترسها را بیرون می افگند، زیرا سرچشمۀ ترس مجازات است. کسی که می ترسد هنوز محبت در او کامل نشده است.
۱۹ ما محبت می کنیم زیرا که خدا اول به ما محبت کرد. ۲۰ اگر کسی بگوید که من خدا را دوست دارم، ولی از برادر خود نفرت داشته باشد، او دروغگو است، زیرا اگر او برادری را که دیده است، دوست نداشته باشد، نمی تواند خدایی را که ندیده است، دوست بدارد. ۲۱ و ما این حکم را از او دریافته ایم که «هر کسی خدا را دوست دارد، باید برادر خود را نیز دوست داشته باشد.»